（住宅用）太陽光発電（太陽光発電システム）とは、屋根の上などに設置した太陽電池（パネル）が、太陽光エネルギーを受けて発電した電気を、(1)家庭内のさまざまな家電製品に使用したり、(2)発電電力が消費電力を上回った場合は電力会社へ売電したりするシステムである。
具体的な構成図を以下に示す。
太陽光発電システムは、太陽電池、接続箱、パワーコンディショナ、分電盤、電力量計等で構成される。
太陽の光エネルギーを受けて太陽電池が発電した直流電力を、パワーコンディショナにより電力会社と同じ交流電力に変換し、家庭内のさまざまな家電製品に電気を供給する。
太陽の光エネルギーを受けて太陽電池が発電した直流電力を、パワーコンディショナにより電力会社と同じ交流電力に変換し、家庭内のさまざまな家電製品に電気を供給する。
一般的な太陽光発電システム（系統連系方式）では電力会社の配電線とつながっているので、発電電力が消費電力を上回った場合は、電力会社へ逆に送電（逆潮流）して電気を買い取ってもらうことがでる。反対に、曇りや雨の日など発電した電力では足りない時や夜間などは、従来通り電力会社の電気を使う。
こうした電気のやりとりは自動的に行われるので、日常の操作は一切不要である。
【用語】
・太陽電池：太陽の光エネルギーを直接電気に変換する装置。
・接続箱：太陽電池からの直流配線を一本にまとめ、パワーコンディショナに送るための装置。
・パワーコンディショナ：太陽電池で発電した直流電力を交流電力に変換するための装置。
・分電盤：家の配線に電気を分ける装置。
・電力量計：電力会社に売った電力や、購入した電力を計量するメーター。売電用、買電用の2つの電力量計が必要。
・系統連系：自家用発電設備を電力会社の配電線に接続して運用する方法。
・逆潮流：系統連系する太陽光発電などの自家用発電設備から、電力会社の配電線（商用系統）へ電力が流れること。
こうした電気のやりとりは自動的に行われるので、日常の操作は一切不要である。
【用語】
・太陽電池：太陽の光エネルギーを直接電気に変換する装置。
・接続箱：太陽電池からの直流配線を一本にまとめ、パワーコンディショナに送るための装置。
・パワーコンディショナ：太陽電池で発電した直流電力を交流電力に変換するための装置。
・分電盤：家の配線に電気を分ける装置。
・電力量計：電力会社に売った電力や、購入した電力を計量するメーター。売電用、買電用の2つの電力量計が必要。
・系統連系：自家用発電設備を電力会社の配電線に接続して運用する方法。
・逆潮流：系統連系する太陽光発電などの自家用発電設備から、電力会社の配電線（商用系統）へ電力が流れること。